Richard Kuran
«Jeg hadde farget håret helt svart slik at jeg ble ugjenkjennelig.»
Hvem var Richard Kuran?
Richard Kuran, Foto: Marcel Lelienhof
Richard Kuran kom til verden i den polske hovedstaden Warszawa i 1924. Han vokste opp i en stor familie med to brødre og to søstre. Rett før utbruddet av andre verdenskrig kalte myndighetene inn både brødrene og søskenbarna hans til militærtjeneste. Richard så dem aldri igjen etter dette, og han hørte heller aldri fra dem siden. Den 1. september 1939 opplevde han at nazistene angrep Polen, og Warszawa ble utsatt for voldsomme bombeangrep som varte i mange timer. Mange hus raste sammen mens mennesker ble drept, og hverdagen ble preget av dyp frykt. Etter overgivelsen innførte okkupantene strenge regler som innebar at skoler stengte for polakker, og det ble forbudt å eie både radioer og skytevåpen. Richard merket raskt at det ble stadig vanskeligere å klare seg under det nye regimet.
Erfaringene fra flukt og fangenskap i Europa
Okkupasjonsmakten trengte arbeidskraft og presset unge polakker til å jobbe i Tyskland. Richard dro derfor til Bayern sammen med en kamerat, men de valgte å rømme etter bare tre uker. Dette førte til arrestasjon og en lengre ferd gjennom fengsler i Østerrike. Ved hjelp av noen ukrainske kvinner klarte han til slutt å flykte tilbake til Warszawa, hvor han umiddelbart sluttet seg til den polske motstandsbevegelsen. Her fungerte han som kurer, men politiet pågrep ham igjen i 1941. Under en transport til Tyskland i 1942 ble det så kaldt i togvognen at fangene måtte stikke føttene ned i varm hestemøkk for å unngå forfrysninger. Han klarte senere å rømme til Riga, men ble tatt på nytt og sendt til tvangsarbeid ved et støperi i Kaliningrad.
Skjulte jødiske barn
Richard tok seg på utrolig vis tilbake til Warszawa enda en gang. Der gjenopptok han sitt farlige undergrunnsarbeid. Sammen med sin mor og søster skjulte han to jødiske barn fra ghettoen i familiens leilighet. Familien visste at dette arbeidet medførte dødsstraff, men de hjalp likevel de forfulgte barna videre til tryggere skjulesteder i byen. Politiet arresterte Richard nok en gang. Han havnet først i en arbeidsleir for Siemens i Jugoslavia, men ankom raskt et brutalt fengsel. Her møtte han ekstrem vold, og en vakt knuste tåa hans ved å tråkke hardt på foten. Han kastet seg senere av et tog i fart nær Beograd, men politiet pågrep ham igjen på grunn av falske identitetspapirer.
Fange i Norge
Veien gikk videre gjennom Berlin og Tallinn til Finland, før Richard til slutt havnet som fange i Norge da Finland kapitulerte ved årsskiftet 1943/44. Han kom først til Karasjok og Lakselv, før vokterne sendte ham til Saltfjellet og Mo i Rana. Under det harde arbeidet i Mo i Rana opplevde han et uventet lyspunkt da en kvinne ved navn Sonja snek til ham livsviktige matpakker. Denne lille handlingen med medmenneskelighet ga ham et nødvendig håp i en ellers mørk tilværelse. Til slutt ble han flyttet til Trondheim, og her befant han seg da freden endelig kom i mai 1945. Han valgte å bosette seg i Norge og bygge et nytt liv i landet der han til slutt hadde funnet sin frihet.
Budskap til fremtiden
Richard Kurans historie lærer oss om en utrolig livsvilje og motstandskraft mot urettferdighet. Han viser gjennom sine handlinger at det er mulig å beholde sin menneskelighet, selv når man risikerer eget liv for å beskytte andre. Hans erfaringer oppfordrer oss til å aldri gi opp kampen mot diktatur og undertrykkelse.
Hvorfor historien er relevant i dag
Beretningen hans minner oss om skjebnen til de utenlandske fangene som ble fraktet til Norge som slavearbeidere under krigen. Den belyser også den sivile motstandens betydning og det enorme personlige offeret som kreves i kampen mot et totalitært system. I dag står historien hans som et sterkt vitnesbyrd om hvordan krig kan rive familier fra hverandre.
Tidsvitnet og Hvite Busser
Richard Kuran ble værende i Norge etter frigjøringen. Siden har han delt sin rystende historie for å sikre at fortiden aldri blir glemt. Selv om han ikke ble hentet av de hvite bussene, representerer han de mange fangekategoriene som opplevde krigens brutalitet på tvers av landegrenser. Hans bidrag til formidling hjelper nye generasjoner å forstå konsekvensene av ekstremisme og hat.
Lær mer om historien til Richard Kuran
Intervju av Karine Næss Frafjord
Artikkel fra Aftenposten