Caroline Ditleff
Artikkelen er basert på et intervju av Karine Næss Frafjord som ble gjennomført den 27. juli 1999.
«Har man satt seg et mål, skal man aldri gi seg.»
Hvem var Caroline Ditleff?
Caroline Ditleff er datteren til Niels Christian Ditleff, mannen som opprinnelig får ideen til redningsaksjonen med de hvite bussene. Hun beskriver sin far som et svært omtenksomt menneske med en dyp evne til empati overfor folk som har det vanskelig. Under andre verdenskrig jobber Caroline selv ved det norske flyktningkontoret i fem år.
Farens innsats og ideen bak de hvite bussene
Niels Christian Ditleff tjenestegjør som diplomat i Warszawa da Tyskland angriper Polen i 1939, og han evakuerer 1200 utlendinger før han selv flykter til Sverige i 1940. I Sverige rapporterer han til London-regjeringen og fremmer forslaget om at svensk Røde Kors må forhandle med tyskerne for å hente hjem skandinaviske fanger. Han frykter at nazistene vil utslette alle spor og drepe fangene dersom de blir værende i leirene frem til et tysk sammenbrudd. Caroline mener i ettertid at faren fortjener mer oppmerksomhet for sin avgjørende rolle som initiativtaker til aksjonen. Tidlig i 1945 inngår Folke Bernadotte avtalen med Heinrich Himmler som muliggjør redningen.
Arbeidet i etterkrigstiden
Da krigen slutter, reiser Caroline til København hvor hun treffer Wanda Hjort (nå Heger). De to kvinnene samarbeider om å hjelpe flyktninger som ikke har kommet seg hjem. Caroline fungerer som Wandas forlover og overtar senere hennes jobb i Hamburg. Her viet hun sin tid til å organisere transporten av tidligere konsentrasjonsleirfanger tilbake til Norge.
Budskap til fremtiden
Caroline håper at nye generasjoner lærer av hennes fars utholdenhet og evne til å aldri gi opp. Hennes klare budskap til ungdommen er:
«Jeg håper at de lærer av ham at han aldri ga seg. Det synes jeg er en veldig fin egenskap.Har man satt seg et mål, skal man aldri gi seg».
Minnet om faren
Selv om Niels Christian Ditleff mottar hyllest sammen med Folke Bernadotte på Grand Hotel i Oslo, forklarer Caroline at det aldri oppstår noe nært vennskap mellom de to. Faren fortsetter sin diplomatiske karriere i Helsingfors etter krigen, før han og kona omkommer i en bilulykke i 1956. Gjennom sitt eget arbeid og sin fars historie minner Caroline oss om at enkeltmenneskets initiativ kan redde tusenvis av liv. Redningsaksjonen de kjemper for, henter totalt ut 27 000 fanger fra nazistenes leire.
Lær mer om historien til Caroline og Niels Christian Ditleff
Store Norske Leksikon om Niels Christian Ditleff
Intervju med Caroline Ditleff av Karine Næss Frafjord